Вскоре египтянка вышла на улицу. Пробежав мимо нескольких дачных участков, Кемма резко сбавила темп и неторопливой походкой направилась к видневшемуся неподалеку домику с высокой зеленой крышей. Артем встречал свою гостью у калитки. Поздоровавшись, они прошли на веранду, где уже был накрыт изобиловавший домашними яствами стол. Представив девушку своей маме, Ольге Федоровне, и сестре Лике, Артем предложил приступить к чаепитию.
Кемма с наслаждением играла роль обычной девушки, но порой ей трудно было отвечать на вопросы Ольги Федоровны. Она терялась, когда речь заходила о прежней жизни, образовании, планах на будущее. Когда разговор затрагивал опасные темы, девушка то и дело заливалась краской, опускала лицо, старательно ковыряя ложечкой варенье в розетке. Видя это, Артем поспешил закончить с чаем и, подхватив свою гостью под руку, повел в сад.
– Не обижайся на маму, Эмма. Она учительница математики, а потому имеет привычку доводить любую тему до логического завершения. Получается немного похоже на допрос. Но ты ей понравилась, я сразу почувствовал.
– Все в порядке, Артем. Просто сегодня я какая-то рассеянная.
Они пошли в глубь сада, делая вид, будто с интересом рассматривают проклюнувшиеся из земли ростки и набухшие почки деревьев. На самом деле и он, и она думали совсем о другом, а их сердца стучали громко и учащенно.
– Эмма. – Артем остановился, посмотрел в огромные, темные, как ночь, глаза девушки. – Наверное, все звучит очень банально, как монолог из телесериала, но это правда. Я… Я полюбил тебя с первой встречи, с первого взгляда… Я люблю тебя, Эмма!
Жрица, чувствовавшая, что сейчас прозвучат эти волшебные слова и страстно хотевшая их услышать, отпрянула, как от удара. На месте Артема стоял Хиан, человек, ради которого она погубила свою жизнь, человек, предавший ее. Наваждение исчезло, но Кемма так и не смогла ответить признанием на признание, вместо этого она тихо произнесла:
– Но ты совсем не знаешь меня, Артем.
– Неважно! Я знаю достаточно, чтобы навсегда отдать тебе мое сердце!
– И ты бы мог поклясться, что никогда не предашь меня? Остался бы рядом, преодолевая вместе со мной самые жестокие испытания?
– С радостью! Эмма, я клянусь, что…
– Не надо клятв. Я верю тебе, Артем, и люблю. Тоже с первого взгляда, с первой секунды. Просто я очень боюсь предательства.
– Нет на свете таких обстоятельств, которые могли бы оттолкнуть нас друг от друга. Я всегда буду с тобой, Эмма!
Прогуливаясь под старыми яблонями, влюбленные могли бы проговорить до глубокой ночи, а может быть, даже и до утра, но тут идиллию нарушил громкий голос Ольги Федоровны:
– Артем! Эмма! Вы там не замерзли? Идите в дом! Я уже печенье из духовки достала!
– Идем, мама!
Солнце клонилось к горизонту, и в воздухе действительно похолодало. Парочка заторопилась к дому. Пока Ольга Федоровна накрывала стол для повторного чаепития, Артем и Кемма расположились на диванчике в большой комнате, болтая о пустяках. Кемма с любопытством рассматривала дом любимого человека, зная, что вещи очень многое могут рассказать о своем владельце. Она хотела лучше узнать и понять Артема. Но осмотр оказался недолгим – зоркий взгляд жрицы засек разложенный на журнальном столике пасьянс.
– Откуда они у тебя?!
– Кто? – удивился Артем, испуганный переменой, произошедшей с любимой девушкой. – О чем ты?
А Кемма действительно преобразилась – с ее алых губ соскользнула беспечная улыбка, взор стал сосредоточенным, а голос властным:
– Откуда у тебя эти карты?!
– Ах, это… Забавная история. Мне навязал их один бомж, я вовсе не собирался делать покупок, но раскошелился. И не зря – Лике они понравились, сестренка любит раскладывать пасьянсы. А почему это так тебя взволновало?
– Я думала, что судьбу можно изменить, Артем, но это самообман. У каждого из нас свой жребий. – Подойдя к столику, жрица собрала карты, пристально посмотрела в лицо юноше. – Когда-то, несколько тысячелетий назад, я обманула бога мудрости Тота и похитила его книгу, в которой была зашифрована вся мудрость Вселенной. На основе этой книги мне удалось создать волшебные карты, при помощи которых можно не только предсказывать будущее, но и менять его. И теперь они в моих руках, любимый. Сам не ведая того, ты исполнил волю судьбы, передал карты их законной владелице. Теперь мы оба станем богами, новыми Осирисом и Изидой, будем повелевать судьбами смертных. Таков наш жребий!
Артем со страхом смотрел на девушку. Подобного поворота событий он явно не ожидал, но, преодолев смятение, все же подошел к Кемме, взял ее за руку:
– Что бы ни случилось, я все равно люблю тебя. Вместе мы сумеем выбраться из самой трудной переделки.
– Считаешь меня чокнутой? – Глаза жрицы полыхнули гневом. – Сейчас я покажу, на что способна Кемма, обманувшая богов! Уалпага-Асмагааа! Уалпага-Асмагааа!
Яростно выкрикивая заклинания, Кемма указывала то на диван, то на плюшевое кресло, то на старенький черно-белый телевизор, и ее колдовство обращало предметы в листки бумаги. Золотистые вспышки то и дело озаряли комнату, осенними листьями кружились падавшие на пол рисунки…
– Уалпага-Асмагааа! – в последний раз произнесла жрица и опустила руку. – Это лишь малая часть того, на что я способна. Мы станем повелителями судьбы! Ты и я – вместе.
В гробовом молчании они стояли посреди пустой комнаты, попирая ногами валявшиеся повсюду рисунки. Разгневанная жрица Тота внушала Артему ужас, но порой он все же видел в ней Эмму – трогательную беззащитную девушку, которую успел полюбить, на свою беду.
– Не надо… Остановись. Я полюбил человека, а не богиню. Стань такой, как все, и мы будем счастливы.
– А если нет?
– Эта дорога не для меня, Эмма. Прости, но я не пойду за тобой.
– «Нет на свете таких обстоятельств, которые могли бы оттолкнуть нас друг от друга» – часа не прошло, как прозвучала эта фраза. Ты – лжец, как и все мужчины! – Глаза жрицы сузились, сверкнули недобрым огнем. – Следующая наша встреча окажется для тебя последней! Опасайся мести Кеммы, обманувшей богов!
Она стремительно вышла за дверь, оставив растерянного Артема посреди опустевшей, заваленной бумагой комнаты.
– За работу, бездельница! Грядет час моего торжества!
Уставившаяся в «ящик» Ульяна с трудом оторвалась от очередного шоу, с недоумением посмотрела на ворвавшуюся в комнату жрицу. За последние дни Кемма здорово изменилась, перестала обзывать ее служанкой и рабыней, а потому столь резкое возращение к прежним привычкам встревожило Ульяну. В сердце всколыхнулись подозрения. Вдруг чокнутая ведьма каким-то образом пронюхала о том, что она была сообщницей Конана, узнала о ее роли в неудавшемся покушении? Ульяна поспешно соскользнула с дивана, изогнула спину в низком поклоне:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});